Tyrimai vykdyti 2022 m. rugpjūčio 24 d. atnaujinus sutartį tarp abiejų tyrimų institutų, pagal kurią Vokietijos pusė pratęsė 2012 m. pradėtus buvusios Rytų Prūsijos piliakalnių tyrimus, vykdydama 18 metų trukmės mokslo tiriamąjį projektą „Tyrimų tęstinumas ir tęstinumo tyrimai“ (Forschungskontinuität und Kontinuitätsforschung). Tyrimai Lietuvoje yra bendro projekto „Nedestrukciniai Nemuno žemupio piliakalnių tyrimai“ dalis. Iš ZBSA pusės tyrimuose dalyvavo dr. Timo Ibsen ir doktorantas Hans Whitefield, iš KU BRIAI pusės – doc. dr. Gintautas Zabiela ir doc. dr. Audronė Bliujienė.
Opstainių I piliakalnis buvo pasirinktas šio projekto vykdymo Lietuvoje, buvusiame Klaipėdos krašte, pradžiai, nes 2008–2012 m. KU BRIAI kasinėjo šį archeologijos paminklų kompleksą ir vykdė studentų mokomąsias praktikas.
2022 m. piliakalnis žvalgytas kalant zondus piliakalnio pylime ir fiksuojant iš jų paimto grunto struktūrą. Viso padaryti 26 zondai bendro 94 m ilgio. Pylime nustatyti 3 pagrindiniai jo didinimo etapai, kuriuos datuoti bus galima pagal zonduose surinktus anglies pavyzdžius 14C metodu laboratorijoje Šlezvige.
Tai pirmieji senosios Skalvos įtvirtinimų tyrimai, kurių rezultatų laukiama kitų metų pavasarį atlikus laboratorines analizes. Tikimasi, kad paimti mėginiai leis nustatyti Opstainių I piliakalnio apgyvenimo pradžią, raidą ir apleidimo laiką.
Tyrimus parėmė Rambyno regioninis parkas, nušienaudamas piliakalnį ir aplinkinę teritoriją, bei UAB „Statybų archeologija“, parūpinusi kvalifikuotus specialistus darbui su zondavimo aparatūra. 2023 m. numatoma panašaus pobūdžio tyrimus pratęsti kituose istorinės Skalvos regiono piliakalniuose.
